Durante el primer semestre del aƱo, las cifras de llegadas de turistas al paĆs han mostrado una desaceleraciĆ³n preocupante. A la caĆda del mercado europeo, que viene ocurriendo desde hace un par de aƱos, se une un estrepitoso descenso en el primer semestre del aƱo de los dos principales mercados emisores: Estados Unidos y CanadĆ”.
Al cierre del mes de junio, y segĆŗn datos del Banco Central, llegaron al paĆs 4,513,874 turistas (no residentes). Al compararlo con el mismo perĆodo del 2024, en el que llegaron 4,475,096 turistas, se refleja un ligero crecimiento de un 0.9%. Esto es gracias al incremento en las llegadas de un par de mercados sudamericanos.
Estas estadĆsticas no nos sorprenden, porque lĆ³gicamente el crecimiento histĆ³rico de los aƱos 2023 y 2024 correspondĆa a una demanda contenida que debĆa cumplir su ciclo y dar paso al crecimiento normal, que deberĆa rondar el 5% anual (un crecimiento sano).
Cuando analizamos las llegadas de los principales mercados emisores de turistas, vemos que al finalizar el mes de junio recibimos 1,469,358 turistas estadounidenses. Comparados con 1,562,247 que recibimos en el mismo periodo de tiempo el pasado aƱo 2024, verificamos una baja de -5.9%. Mientras que desde CanadĆ” recibimos 585,322 turistas y el aƱo pasado 617,270 significando esto una disminuciĆ³n de -5.2%.
Sabemos que una parte significativa de esta baja estĆ” vinculada a factores externos que estĆ”n afectando a las decisiones de viaje de miles de potenciales visitantes. Pero lo mĆ”s preocupante no es la caĆda en sĆ, sino la insistencia en evitar reconocer su causa y enfrentarla con una estrategia clara.
En Estados Unidos, la polĆtica migratoria y econĆ³mica implementada recientemente por Donald Trump ha provocado un ambiente de incertidumbre. Las restricciones al gasto social, la inflaciĆ³n, el aumento de tasas de interĆ©s y la obstinaciĆ³n en los discursos polĆticos han generado una sensaciĆ³n de inseguridad econĆ³mica en la clase media norteamericana, que tradicionalmente representa un segmento clave para el turismo dominicano. A esto podemos aƱadir el temor, real o percibido, de muchos viajeros ante el contexto internacional y las advertencias de viaje que hace el gobierno estadounidense.
En CanadĆ”, aunque el entorno polĆtico es distinto, tambiĆ©n se sienten los ecos de una economĆa en tensiĆ³n y un consumidor mĆ”s cauteloso, especialmente frente a viajes internacionales.
Negar esta realidad o minimizarla no harĆ” que los aviones se llenen, ni que las estadĆsticas cambien por sĆ solas. Lo que realmente agrava el problema es la aparente ausencia de una conversaciĆ³n honesta entre las altas esferas del sector. No aceptar el problema es el verdadero problema.
Nuestro paĆs es un destino turĆstico maduro. Hemos pasado mil veces por crisis, tanto internas como externas, y en todo momento hemos salido victoriosos. Las estadĆsticas estĆ”n ahĆ y no mienten, por lo que estoy segura de que implementando nuevas estrategias podremos volver al ritmo de crecimiento, ya no histĆ³rico, pero sĆ normal.
Toda crisis es una oportunidad para analizar las estrategias implementadas y trazar nuevas. Tanto los estadounidenses como los canadienses siguen viajando, Āæse ha analizado el desempeƱo de destinos competidores?
Este es un momento clave para trazar nuevas estrategias de promociĆ³n internacional. Los estadounidenses suelen responder de inmediato a campaƱas de publicidad agresivas, puntuales, idealmente con una llamada a la acciĆ³n, en la que se pueda concretar una reserva.
Con los canadienses es crucial fortalecer los lazos con esos turoperadores que han mostrado fidelidad al destino, pero no dejarlos solos en el esfuerzo de promover el paĆs; es importante incentivar la demanda.
No podemos seguir poniendo todos los huevos en una misma canasta. En Europa hay mercados que pueden producir mƔs; SuramƩrica estƔ en pleno desarrollo y tambiƩn tiene muchas oportunidades de crecimiento.
Urge volver a estar presentes con agresivas campaƱas de publicidad en los principales mercados emisores, utilizando la mayor cantidad de mezcla de medios, tantos digitales como tradicionales, sobre todo en Estados Unidos. La rapidez de respuesta serĆ” una ventaja competitiva clave en este escenario donde la competencia es agresiva y el viajero es cada dĆa mĆ”s cauto y selectivo.
Reconocer la caĆda no es pesimismo, es madurez. Aceptarla con humildad y abordarla con estrategia es el primer paso para revertirla. Es hora de actuar, porque lo que no se admite, no se soluciona.
El turismo estƔ en alerta y hay seƱales que no podemos ignorar.